SG Pro Team - Hansjörg Unterkofler
Benjamin mit der großen Gesamtweltcupkugel
Der Niederösterreicher Benjamin Karl rettet die Österreichische Alpin-Ehre und holt den Snowboard Gesamtweltcup nach Österreich. In seiner erst dritten Saison kann Karl den Gesamtweltcup und die kleine Kristallkugel im Riesentorlauf mit einem achten Platz in Valmalenco für sich entscheiden.
VALMALENCO. Ein Benjamin, eine Alpindisziplin und die große Kristallkugel passen in dieser Saison nicht zusammen? Stimmt nicht ganz, denn der Niederösterreicher Benjamin Karl sicherte sich heute den Snowboard Gesamtweltcup. Seit dem Jahre 2004 hatte kein Österreicher mehr den Snowboard Weltcup für sich entscheiden können, doch heute sollte es in Valmalenco (Ita) endlich wieder so weit sein. Benjamin Karl konnte sich gegen seinen größten Konkurrenten aus Frankreich, Mathieu Bozzetto, durchsetzen.
Dabei gab es zu Beginn des Rennens für den 22-jährigen Niederösterreicher nicht viel zu lachen: Nur knapp konnte er sich mit einem 15. Platz für das Finale qualifizieren, während Bozzetto sich auf dem ersten Rang schon recht sicher fühlen konnte. Der 35-fache Weltcup – und zweifache Gesamtweltcupsieger hatte sich jedoch zu früh gefreut. Mit einem fulminanten Lauf katapultierte sich Karl mit nur 7 Hundertstel Sekunden Vorsprung auf den Schweizer Roland Haldi ins Viertelfinale. Nachdem Bozzetto im Finale der Top 8 ausgeschieden war stand nun fest, dass Karl auch mit seinem fünften Platz den Gesamt – und den Riesentorlaufweltcup für sich entscheiden konnte. „Den Weltcup zu gewinnen ist das Ziel eines jeden Snowboarders. Mit 22 hätte ich mir das nie träumen lassen,“ erzählt ein überwältigter Benjamin Karl.
Den richtigen Riecher hatte dabei das Snowboard Urgestein Sigi Grabner, der Karl in diesem Jahr in sein SG Pro Team aufgenommen hatte: „Die Leistung von Benni ist wirklich phänomenal und ich bin stolz, dass ich ihn für mein Team gewinnen konnte. Mit seiner angriffslustigen Fahrweise und seiner perfekte Körperbeherrschung wird er wahrscheinlich auch in den nächsten Jahren den Weltcup dominieren.“ Somit ist Karl der erste Österreicher nach Sigi Grabner , der den Gesamtweltcup gewinnt. Die nächsten Ziele sind natürlich auch schon gesteckt, die Weltmeisterschaft 2009, sowie Olympia 2010.
