Als im Jänner die Dakar-Rallye abgesagt wurde, brach für Carlos Sainz eine Welt zusammen. Nun tröstete sich der Spanier mit einem Sieg bei der Central Europe Rallye – und träumt bereits vom Neustart des Klassikers in Südamerika.
Angenommen, ein Glas verschüttete Milch wäre 1, der Weltuntergang 10. Wo lag für dich die Absage der Dakar-Rallye 2008, um die sich im Prinzip dein ganzes Arbeitsjahr dreht?
Ich würde sagen bei acht. Es war eine riesige Enttäuschung.
Wie hast du den Jänner verbracht – außer mit schlechter Laune?
Auf Skiern. Ich habe einen Skiurlaub mit meiner Familie verbracht. So hatte ich auch zum ersten Mal in meinem Leben Gelegenheit, mir das Abfahrtsrennen von Kitzbühel anzusehen.
Die Central Europe Rallye, die von 20. bis 26. April in Ungarn und Rumänien stattfand, wurde anstelle der Dakar-Rallye veranstaltet. Wie gut hast du als Sieger auf die Ersatzdroge angesprochen?
Die Central Europe Rallye war ein schönes und spannendes Rennen, und wir alle waren den Veranstaltern sehr dankbar für diesen Wettkampf. Aber natürlich war sie kein Ersatz für die Dakar. Diese beiden Rallyes lassen sich gar nicht miteinander vergleichen.
... obwohl die üblichen Verdächtigen vorne lagen: Du hast die Rallye mit fünf Etappensiegen dominiert, allerdings war der Abstand auf den Zweitplatzierten Stephane Peterhansel mit 2:01 Minuten ziemlich knapp.
Noch kurz vorm Ende waren es nur 18 Sekunden. Wir hatten am Anfang ein paar technische Probleme und mussten die letzten drei, vier Tage richtig aufdrehen.
Das Volkswagen Motorsport Team hat alle sieben Etappen der Central Europe Rallye gewonnen. Wo liegen die Stärken des VW Touareg?
Er ist zugleich schnell und zuverlässig. Wir haben in der Vorbereitung einen Riesenschritt vorwärts gemacht, das macht mich für die Dakar 2009 sehr optimistisch.
In der WRC trägt dein ehemaliger Arbeitgeber Citroen seit zwei Rallyes ebenfalls die Farben von Red Bull. Verfolgst du die WRC-Saison noch?
Natürlich, ich bin ja sowohl dem Team als auch vielen Mitgliedern noch sehr freundschaftlich verbunden.
Wer ist dein Favorit für den heurigen Weltmeistertitel?
Da habe ich den gleichen wie alle anderen: Sébastien [Loeb]. Er ist einfach der Beste.
Welche Renneinsätze stehen für dich in dieser Saison noch am Programm?
Am 24. und 25. Mai starte ich beim 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring. Und dann beginnt schon die Vorbereitung auf die Dakar 2009, die ja diesmal in Chile und Argentinien stattfindet. Die Strecke steht zwar noch nicht fest. Aber man kann schon jetzt spüren, dass dieses Rennen die Geschichte und den Anspruch einer klassischen Dakar-Rallye haben wird, durch die Austragung auf einem anderen Kontinent aber einen völlig neuen Spirit bekommt.
Und wann forderst du deinen Sohn Carlos Jr., der in Michael Schumachers KSM
Das lasse ich lieber bleiben: Fürs Kartfahren bin ich zu schwer geworden.
