Bevor sich Vizeweltmeister Paul Bonhomme (GBR) im Auftaktrennen der Red Bull Air Race World Series 2008 in Abu Dhabi den Sieg holte, hob auch der Deutsche Biathlet Michi Rösch in einem Red Bull Air Race Rennflugzeug ab. Rösch begeistert: „Zuerst war ich ziemlich aufgeregt, doch dann habe ich alles über mich ergehen lassen und bin auch jetzt noch total begeistert. Es ist unglaublich, was die Jungs in ihren Rennmaschinen liefern. Mann kann sich die Belastungen kaum vorstellen. Es ist unmöglich, die Orientierung zu behalten. Ich fahre gerne Achterbahn, doch dieses Erlebnis hat alles geschlagen.“
Neben Rösch war auch Gerhard Berger, Ex-Formel-1-Star und nunmehriger Mitbesitzer des Formel 1 Rennstalls Toro Rosso in Abu Dhabi dabei. Berger, der bereits mehrere Rennen der fliegenden Motorsportserie vor Ort verfolgte, ist Teamchef und Förderer des Deutschen F1-Nachwuchsstars Sebastian Vettel. Berger besuchte den späteren zweitplatzierten Österreicher Hannes Arch.
Der Brite Bonhomme flog vor 400.000 Zuschauern am Wasser entlang der „Corniche“ bei brütender Hitze zum ersten Saisontriumph. Bonhomme düpierte die Konkurrenz vom Qualifying an und siegte im Finale mit über sieben Sekunden Vorsprung auf den sensationellen zweitplatzierten Hannes Arch. Das Duell um den dritten Rang gewann Weltmeister Mike Mangold (USA) gegen Peter Besenyei (HUN).
Die Red Bull Air Race World Series übersiedelt nun mit Stopps in San Diego (03. / 04. Mai) und Detroit in die USA, bevor sie nach Europa mit Stationen in Schweden, den Niederlanden, Großbritannien, Ungarn, Spanien und Portugal zurückkehrt und die Saison im australischen Perth beendet.
